Kedja och drev slits samman, kedjan sträcker sig och kuggarna slipas ner på sidan där kedjan drar. Detta innebär att man oftast byter hela drivpaketet - kedja och drev fram och bak - på en gång. Om man bara byter till ny kedja utan att byta dreven så finns det stor risk att den sprängs. Däremot kan man byta dreven men behålla kedjan. Det kan vara aktuellt om man har en kedja av hög kvalité. I vår smutsiga miljö lönar det sig att satsa på en O-ring X-ring W-ring (osv.) kedja som hindrar smuts att komma in i kedjans leder, även om det är dyrare. En "vanlig" kedja rullar lättare, men slits väldigt fort.
Efter varje körning tvättas kedjan med högtrycksspruta (om du använder det) annars så noga det går med vanlig slang. Skrubba gärna med en lämplig borste. När kedjan är ren spruta den med krypolja som då tränger undan vattnet och skyddar mot rost. När kedjan torkat, t ex nästa dag, smörj med kedjeolja så hinner den tränga in i kedjans länkar och lösningsmedlet avdunsta innan du kör nästa gång.
Vilken sorts kedjesmörja skall man använda? Här finns det nog ingen riktig slutsats om något som är absolut bäst. Några synpunkter:
Kolla kedjelåset regelbundet - nitskallarna som clipset sitter på kan slitas ner väldigt fort.
Kolla dreven så att det är något kvar av tänderna. De slits på den sidan kedjan drar. Om de blir för tunna går de till slut av och kedjan kan börja hoppa över (speciellt fram). Hoppar kedjan slår den också hårt i de rester av tänderna som sitter kvar vilket lätt skadar kedjans hylsor. Ett rattel och kedjan kan vara förstörd.
Kedjan sträcker sig vid användning och behöver sträckas då och då. Det gör man genom att lossa bakhjulet och flytta det bakåt en aning med hjälp av de skruvar eller excenterskivor som brukar finnas där. Kedjan är för lång när den slår mot svingen på undersidan eller det börjar kännas ryckigt vid påslag p g a av slacket i kedjan. Då är det dags att spänna, men spänn dock inte kedjan för hårt. Tänk på att avståndet drivaxel - hjulaxel ökar när cykeln trycks ihop. Är kedjan riktigt hårt spänd kan den helt enkelt gå av! Om kedjan är lite för hårt spänd så utsätts drivaxlens lager för stora påfrestningar och slits fort. Lagom kedjespänning är att det är ett märkbart slack, inte så mycket att den går i svingen när hjulet är helt utfjädrat, men nästan. Ett annat mått är att med cykeln stående på hjulen kolla hur mycket undre slingan av kedjan kan lyftas. Ca 5 cm, eller 3 fingrar, är lagom slack.
Om kedjan blir så lång att det inte blir lagom sträckt när hjulet är i sitt bakersta läge är det dax att byta den! Man kan också korta kedjan genom att ta av två länkar, då passar den igen med bakhjulet i det främsta läget. En sådan manöver brukar dock vara en mycket temporär räddning. Kedjan där varje led nu är något för lång ligger bara riktigt an mot den sista kuggen och kommer därför att glida på drevet under det halva varv den ligger på drevet. Den sliter därmed ner kedjekransen väldigt fort.
Byta kedjan är relativt enkelt med rätt verktyg. Först av med den gamla kedjan (kapa en led med en vinkelslip - kedjelåset får du inte upp) och byt dreven (håll koll på orienteringen om drevet fram inte är symetriskt). Om du behöver korta kedjan kan man göra det genom att slipa ner ett nithuvud (borrmaskin med slipskiva, vinkelslip) och sedan banka ut niten med dorn och hammare mot ett lämpligt underlag (skruvstäd). Sätt kedjan på plats så att öppningen hamnar på det stora bakre nya drevet - då brukar det var enklast att få dit kedjelåsets första bit. Andra delen måste ofta pressas dit - en stor svetstång med utväxling eller så behövs - en liten polygrip räcker inte. Fördelen är att länken nog inte trillar av av sig själv. Sist - sätt dit låsbrickan med öppningen bakåt i kedjans färdriktning.